증기기관이 세계를 바꾼 방법 — 산업혁명의 빛과 그늘

1769년 제임스 와트의 증기기관 특허는 인류 역사의 방향을 틀었다. 손으로 짜던 면직물을 기계가 100배 빠르게 만들었다. 철도가 대륙을 가로질렀고, 증기선이 대서양을 건넜다.

그러나 이 경이로운 생산성 향상의 뒤편에는 아동 노동, 12시간 이상의 노동, 열악한 주거 환경이 있었다. 맨체스터의 공장 지구에서는 평균 기대 수명이 28세에 불과했다.

산업혁명은 자본주의와 프롤레타리아 계급을 만들어냈다. 마르크스가 런던의 도서관에 앉아 자본론을 쓴 것은 우연이 아니었다. 이 시대의 모순이 사회주의라는 사상을 낳았고, 그 사상이 20세기를 뒤흔들었다.